Example

Stel je voor dat er een eenvoudige test was om te zien of je de ziekte van Alzheimer kreeg. Je zou naar een foto kijken en het beschrijven, software zou de manier waarop je sprak beoordelen en op basis van je antwoord vertellen of je al dan niet de ziekte van Alzheimer in een vroeg stadium had. Het zou snel, gemakkelijk en meer dan 90% nauwkeurig zijn - behalve voor jou werkt het niet.

Dat kan zijn omdat u uit Afrika komt. Of omdat u uit India, China of Michigan komt. Stel je voor dat het grootste deel van de wereld gezonder wordt door een nieuwe technologie, maar dat je achterblijft.

Eigenlijk hoef je je dat niet voor te stellen. Dit scenario is echt. Winterlight Labs, een in Toronto gevestigde startup, bouwt auditieve tests voor neurologische ziekten zoals de ziekte van Alzheimer, Parkinson en multiple sclerose. Maar na het publiceren van hun eerste onderzoek (pdf) in de Journal of Alzheimer's Disease in 2016, stuitte het team op een probleem: de technologie werkte alleen voor Engelssprekenden van een bepaald Canadees dialect.